從中醫看「素食」
素食食品含豐富膳食纖維，進食後容易產生飽足的感覺，繼而可以控制食量，幫助保持適中體重及減低患上腸癌、痔瘡和便秘的機會；亦因素食食品含較少脂肪，因而有助減低患上心臟病、高血壓、中風、癌症、肥胖和膽結石等疾病的機會。
不過，有些營養素只有肉、蛋和奶類食品才能提供，素食人士不吃肉類，有些甚至不吃奶和蛋類食品，身體就會缺少這些營養素，造成營養不均衡，有時更會引致營養不良、體力不振、貧血及其他疾病。因此，素食人士應該特別注意食物的選擇與配搭，或按醫生指示，進食維他命或其他營養補充品。
素食種類
吃素的種類很多，有的只在早上吃素；有在月中的某幾天或特殊日子才吃素，更有的是長年的；有的可吃肉邊菜，有的可吃三淨肉(即：不見殺、不聞殺、不為我而殺)或五淨肉；較嚴格的吃素，是不吃一切動物，包括蛋類與植物中的數種刺激品，如蔥蒜等；較寬的只有限於不吃動物，蛋、奶均可(叫做蛋奶素)。至於那一種吃素方式較好了應該都沒有問題，關鍵在自已的志願與決心。如果從宗教觀點來說，自然越淨越好。素食習慣主要分為以下五種﹕
1. 純素食 ﹕只吃蔬果和穀物類，不吃奶、蛋和肉類
2. 乳素食 ﹕只吃奶、蔬果和穀物類，不吃蛋和肉類
3. 蛋素食 ﹕只吃蛋、蔬果和穀物類，不吃奶和肉類
4. 乳蛋素食﹕只吃奶、芝士、蛋、蔬果和穀物類，不吃肉類
5. 水果素食﹕只吃水果、乾果、硬殼果和蜜糖
素食夠不夠營養？
素食不食肉，甚至蛋或奶，這些營養就要從其他地方代替。如果忽略就會容易引起營養不均衡，甚至營養不良，體力不振，貧血等其他疾病。但搭配得宜，是完全沒問題的。其實植物所含的蛋白質成份與動物是相等的，例如，素食中的肉類代替品──花生、黃豆、麵筋等等，其營養成份並不低於葷菜，一個勞力的素食者，他的三餐中，只要有一種豆類及一種麥類的食物合成，則做每日所需要的營養已經足夠了，可以應付日常的體力，精力的消耗。
素食寒涼嗎？
這一個概念要澄清一下，食物的寒熱屬性，不一定「吃得多」之後，你身體就變成食物的那樣，就是說吃得多寒涼食物，身體不一定就會寒涼。身體的偏寒偏熱體質，飲食只是其中一方面的因素，除此之外，情志因素、生活習慣、先天體質、四時氣候、生活環境等等，都有影響，我們不能將身體的寒熱偏頗簡單「怪罪」於食物。
素食的食物裏面，的確有比較寒涼的，例如蔬菜裡頭，苦瓜、西芹是相對寒涼一點的，水果裏面西瓜、雪梨是比較寒的。但是素食也有溫熱的食物，例如不少調味料的生薑、辣椒，又或者水果裡頭荔枝、龍眼。但大部份素食都是比較平和的，就是不熱不寒，寒熱平衡，是最適合我們平常天天食用的。我們怎樣可以「一支竹竿打一船人」，只是有少部份素食寒涼，就說全部「素食」都寒涼呢？
我們要有一個概念，寒涼溫熱是有程度之分。假設以一條線來比喻，0分是最寒，1分就是最熱，中間的0.5分是寒熱平衡的話，大部份食物，其實都是在中間0.5，就是說稱得上食物，能夠給我們每天吃的，一般都是比較平和的，寒熱平衡的。即使有一些寒熱的偏性，食物的寒熱不會太過極端，例如大約在0.7熱或者0.3寒的程度。假如是到了0寒1熱的程度，這肯定不可以叫作食物，而叫做藥物。這是中醫對於寒熱的理解。
吃素會導致怕冷嗎？
好多人認為素食裏大部份食物屬寒涼，那麼長期吃素會導致身體虛寒？這是一種誤解，有必要作澄清。
食物的寒熱屬性是怎樣，在中醫界依然是一個具爭議的話題。食物是用來養生、維持生命的，供我們天天食用的，能夠稱得上食物，大都是性味平和，大部份食物都是「性平」的，就是不寒不熱、或者微寒微熱，對人身的影嚮有限。
健康人體有自我調節寒熱的能力，生病了才難以調節。人是一個有機的生命體，能夠保持自身的內在平衡，即使外在環境有寒熱溫度的變化，越是健康的人，所能承受的溫度差距則越大。從這個角度看，人體胃腸對於食物的「寒熱」屬性也是一樣，假如人體本身健康氣血充足，飲食每一頓飯裏面，即使寒熱食物兼夾，身體也能夠承受得住，可以自行調節。這就是所以有些人吃很多辣椒也不會「上火」、有些人吃很多寒涼飲料身體也沒有毛病的原因。假如生病了，人的內在平衡被打破了，則很難承受外在的變化。
要讓身體長久不怕冷，反而要吃點寒涼食物！這一種「飲食鍛煉」觀點，比較少人提到，但其實傳統飲食文化非常注重這種思想。例如說，傳統文化強調要吃「粗糧」例如吃大米最好吃帶殼的糙米，吃蘋果土豆最好連皮吃，目的就是希望整個胃腸能夠得到適當的鍛煉，讓身體有足夠能力去消化食物。假如經常飲食「精細」不用消化的食物，就好像肉類、牛奶那樣，本身含有豐富的「營養」，好像很容易能夠吸收得到，但是腸胃反而缺少了鍛煉，久而久之身體就變得虛弱了。
資料來源：註冊中醫師王秋平
