西雙版納一帶,古稱「勐」。16世紀時,當地政府將那裏劃分為十二個千畝田(行政區域);「西雙」在傣語中意指「十二」,「版納」即「千畝」,合稱西雙版納。
瀾滄江為湄公河的上游部份,它貫穿了西雙版納,滋養出全中國保存得最為完整的熱帶雨林,雨林匯集了五千多種熱帶動植物,當中包括一些獨有品種。走進蒼蒼鬱鬱的雨林,大樹長有巨型板根,除可支撐樹幹,更有助樹木在潮濕的土壤中呼吸,並可儲積水份和落葉所帶來的養分,以及防止土壤流失。高達60至80米的望天樹,樹冠高聳入雲,於茂密森林中脫穎而出,只為爭取在森林的最上層直接吸收陽光,而它的存在,本身就是熱帶雨林的重要證明。
西雙版納的雨林物種豐富,但曾在這裏相當普遍的犀鳥,近年卻因人類活動頻繁,加上環境變遷,變得十分稀有。犀鳥減少,間接影響種子傳播,這在環環相扣的大自然裏,將會造成多大影響呢?
另外,這片森林亦是瀕危亞洲象的重要棲息地,政府劃出了野象谷作為保護區,並於2005年成立野象保護觀察小組,派員追踪及保護野生象,令全國一度跌至只得約180隻的野生亞洲象,數目回升至超過200隻。可惜受保護的大象亦敵不過人類的騒擾,地區開發令牠們的食物不足,脾氣亦變得較為暴燥,亦會跑到農田覓食,令農民和大象之間的關係變得有點緊張。
瀾滄江為湄公河的上游部份,它貫穿了西雙版納,滋養出全中國保存得最為完整的熱帶雨林,雨林匯集了五千多種熱帶動植物,當中包括一些獨有品種。走進蒼蒼鬱鬱的雨林,大樹長有巨型板根,除可支撐樹幹,更有助樹木在潮濕的土壤中呼吸,並可儲積水份和落葉所帶來的養分,以及防止土壤流失。高達60至80米的望天樹,樹冠高聳入雲,於茂密森林中脫穎而出,只為爭取在森林的最上層直接吸收陽光,而它的存在,本身就是熱帶雨林的重要證明。
西雙版納的雨林物種豐富,但曾在這裏相當普遍的犀鳥,近年卻因人類活動頻繁,加上環境變遷,變得十分稀有。犀鳥減少,間接影響種子傳播,這在環環相扣的大自然裏,將會造成多大影響呢?
另外,這片森林亦是瀕危亞洲象的重要棲息地,政府劃出了野象谷作為保護區,並於2005年成立野象保護觀察小組,派員追踪及保護野生象,令全國一度跌至只得約180隻的野生亞洲象,數目回升至超過200隻。可惜受保護的大象亦敵不過人類的騒擾,地區開發令牠們的食物不足,脾氣亦變得較為暴燥,亦會跑到農田覓食,令農民和大象之間的關係變得有點緊張。