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帶狀皰疹 / 生蛇

帶狀皰疹(Herpes zoster),俗稱 生蛇 (shingles),是一種潛伏於人體神經組織的病毒,有傳染性,多病發於高齡或免疫力低人仕。帶狀皰疹病毒是一個終身的病毒,有可能於帶病毒者身上發生短期病發,病發期間會於患處出現紅疹及水疱,持續造成不同程度的陣痛。患處呈現「帶」狀有如蛇型,故此得 生蛇 俗稱。帶狀皰疹有明確治療方法及疫苗,復發機會低,致命率非常低。

成因

帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹(即水痘)病毒引致。水痘病毒會於患者痊癒後潛伏於神經節,於年長或免疫能力低時病發,變成帶狀皰疹。高風險人仕包括長期病患者、高劑量類固醇用者、飲食不均、身體過勞、高齡人仕等。

病徵

帶狀皰疹症狀與水痘症狀相類似。水痘會於全身分布及造成痕癢;帶狀皰疹則於身體一位置呈「帶」狀沿著神經線生長,並持續於患處造成陣痛。病發到痊癒通常為兩至四星期。

帶狀皰疹病發到痊癒過程:
1. 病發初期會有類似感冒症狀;如疲倦乏力、頭痛、腸胃不適、發燒等,其後會於特定位置感到痛楚。
2. 約兩至四天內,患處皮膚會出現紅疹,開始生成水疱等明顯症狀,並感到如閃電般一閃一閃的陣痛。
3. 紅疹及水疱會以「帶」狀生長於一條神經線的皮膚表面,並持續刺激神經線造成痛楚。
4. 患處皮膚會變得敏感,被觸碰或被衣服磨擦皆會感痛。
5. 經過病發期,水疱會逐漸凋謝及結痂,皮膚會慢慢康服。
6. 病發後有機會造成後帶狀皰疹神經痛

發病率

帶狀皰疹病毒是一種常見病毒,常病發於高齡群組,而於年輕群組發病率並不高。
    。以一年計算,每一千人內有1至3人發病;
    。六十五歲以上人仕,每一千人內有4至11人發病;
    。八十五歲以上人仕,每兩人內就有一人發病。

治療

帶狀皰疹的明顯症狀為出現紅疹及水疱及感到痛楚,如出現上述情況,應立即就醫。於明顯症狀開始出現的72小時內使用特效藥,會對治療病情及減低病楚有顯注效果。

現時常見藥物有兩種:
    。抗病毒藥物 — 一般療程為七天,以藥物抑壓病毒,控制紅疹及水疱的生長,減低後遺神經痛的機會;
    。止痛藥物 — 針對不同程度痛楚處方止痛藥物,舒緩病情。因病情嚴重導致失眠,可能需要服用幫助睡眠藥物。

注意:帶狀皰疹病毒具傳染性,沒有水痘病歷者有機會被傳染,照顧患者時必須小心。而曾患上水痘並痊癒者則本身已帶有帶狀皰疹病毒,不會再被傳染。

後遺及復發

後帶狀皰疹神經痛
治療過程中,患者可能會出現名為「後帶狀皰疹神經痛」(Post-herpetic Neuralgia) 的後遺神經痛。在帶狀皰疹病發期間,由於病毒持續刺激神經線,令其過於活躍造成捐傷。神經線受傷並變得敏感,患者會感到患處發出劇痛,痛楚有可能會持續數星期至數個月不等,醫生會處方神經痛藥物讓患者痛楚得到舒緩。
    。數據指出約有一至兩成患者會出現後遺神經痛。

復發機會
目前並沒有方法能完全消除帶狀皰疹病毒,患者康服後,病毒仍會繼續潛伏於神經節內,但復發機會微,只有少於1%患者有兩次帶狀皰疹病發,多於兩次病發的個案機會屬極微。
    。第一次病發及其後每次復發均可視為獨立個案處理;病毒每次可以在任何一條神經線上病發,痛楚程度亦與病發次數無關。

預防

預防帶狀皰疹的有效方法為增強免疫力,平時注意飲食、適量運動、保持空氣流動等。

高齡人仕可選擇使用疫苗;帶狀皰疹疫苗,俗稱蛇針,為注射性,已在歐美地區使用數年,有一定認受性。減低病發機會達五成或以上。另外亦可有效減輕後遺神經痛帶來的痛楚。
    。愈早注射疫苗,對抗病毒愈有效。
    。若本身沒有水痘病歷,亦可選擇注射水痘疫苗。詳情請向家庭醫生諮詢。
    。每種疫苗均含有如抗生素等藥物,注射前請先確認自身是否對該種藥物敏感。詳情請向家庭醫生諮詢。

誤解

坊間有一種關於生蛇的傳聞,指若「蛇」圍繞身體一周就會致死。此傳聞並不真確,有違以下醫學根據;
1. 帶狀皰疹不可能圍繞身體一周 — 帶狀皰疹病毒是沿着一條神經線病發;而神經線由人體中間向外分布,左右成對,故此帶狀皰疹不會橫越人體左右的「中間界」。
2. 圍繞身體案例極少 — 帶狀皰疹有機會在相對位置兩處同時病發,造成圍繞身體的錯覺。同一時間在多處病發的情況非常罕有,此情況只有在患者免疫力非常差時才會出現,同時表示患者需要注意身體健康,並不致命。

 

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皮膚科
資料來源:2014年10月27日香港電台第一台《精靈一點》節目

鄭楚豪醫生

家庭醫學醫生

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最後更新:2014年11月10日