正向心理學
正向心理學是近年新興的心理學科目，以科學實證方法了解甚麼是快樂、影響快樂的原因及培養快樂人生的方法。
近年的世界快樂地圖研究，排列出那些國家人民最快樂。根據資料，最快樂的五個國家均為北歐國家。首十個最快樂的國家都不是世界最富裕國家，美國也不在首十之列。至於被指是最快樂的窮小國不丹，每年人均收入只有一千四百美元，但多年入圍十大最快樂國家。
研究結果令人反思，快樂和金錢是否有直接關係。另有研究指，人越認為金錢重要，越會帶來壓力、不快及比較心態。
快樂方程式
• ５０％遺傳基因，先天決定情緒的幅度，即情緒起伏的範圍，但個人情緒處於範圍的上限或下限，則受環境或個人因素影響。
• １０％環境因素，包括出生地、成長環境、年齡、人生際遇，部分可由自己控制。
• ４０％自主活動，即有意識地按目標選擇的活動。緊密的社交關係，工作及擁有追求目標是快樂的重要因素。
快樂的層次
１）歡樂
由感觀刺激帶來的快感，例如享用美食或享受影視娛樂，這類快樂感較短暫，容易習慣甚至麻木，所以沉迷打遊戲機的人，漸漸需要花更長時間才覺滿足。部分涉及技巧的活動，如配合個人長處和意義的追求，可帶來較長遠的快樂。
２）滿足感
有意識地按照目標付出而獲得滿足感，例如藝術家完成其作品，這類透過個人付出、經過一定過程而得到的快樂比較長久。因為過程多涉及自我欣賞，讓人回味而且迴響較長久，所以快樂也較持久。
３）幸福感
由整體的人生意義獲得，包括個人對價值的追求、認為重要的人生原則，以及發掘到自己的長處並加以發揮。
有預防目的正向心理學
正向心理學最初發展，是因為學界已作了很多以病態及問題為本的研究，但人類正向的一面，如正面情緒、長處及美德則較少研究。
一個人的心理狀態包括認知、情緒及行動三部分，提升快樂感也可以分別從這三個部分著手。獲取長遠的快樂需要付出，過程不只正面情緒，也會有辛苦及勞累的感覺，而正向心理的意義亦不止於事情的正面，而是包含正負兩面，學習如何在兩者間平衡，接納負面情緒及提升正面情緒。
人遇上不如意事而產生負面情緒是正常表現，著當時人樂觀面對事情並無幫助，宜先協助他處理眼前困擾及紓緩壓力，正向心理多在處理一般生活問題後，希望提升快樂感。
快樂與健康
多項追蹤研究發現，人越開心越健康長壽。
研究項目一：分析美國修女的日記內容，發現超過九成快樂修女活至８５歲以上，只有約三成不快樂的修女活至８５歲以上。
研究項目二：訪問二千個６５歲以上長者，發現排除年齡、社會地位及經濟因素後，快樂長者的存活率及獨立生活能力，比不快樂長者高兩倍。
專家指出，快樂情緒不是健康的唯一因素，但能推動更多有目標的行為及人生計劃，有利健康。
如何培養快樂？
如何看待事情大大影響情緒，而樂觀心態可以靠訓練增加。樂觀培訓分析樂觀及悲觀兩類人的差別（悲觀的人的負面想法恆久性較長、將問題普遍化及多歸因於自己。樂觀的人對事情的負面看法則較短暫及局部，並考慮個人以外的其他因素），訓練悲觀人士的彈性思維，透過小組分享等鼓勵多方面思考。正向心理專家為有抑鬱傾向的青少年進行１２堂樂觀培訓後，參與者想法較正面，抑鬱症狀減少並可持續達兩年。
另有調查發現，多作感恩行為的人快樂指數較高，所以正向心理學也鼓勵感恩和知足，例如感謝別人甚至自己的付出，同時鼓勵追求目標，從而培養快樂。但強調正向心理同時，也要現實地看待生活，先解決即時困難才討論正向情緒。
