今天是荷蘭的聖尼古拉斯節，是荷蘭的傳統聖誕節，亦是他們最為重視的節日。

傳說，每年11月中旬，戴高帽，拿權杖的荷蘭聖誕老公公，聖尼古拉斯會帶著禮物，坐上蒸汽船，從西班牙出發到荷蘭。在12月5日的晚上，即是聖尼古拉斯之夜，聖誕老公公會騎著白馬，與助手黑彼得一起送禮物給善良的孩子。

但與傳統聖誕節不同的是，小朋友也要「禮尚往來」，為黑彼得和白馬準備禮物。小朋友會把鞋子擺在壁爐旁邊，裡面放有給白馬享用的紅蘿蔔。如果隔天發現紅蘿蔔不見了，又在鞋子裡發現糖果和禮物，就代表聖誕老人曾經到訪這裡！

另外，在聖尼古拉斯節，別人會送你一塊以你名字開首的字母巧克力。為了公平，不論是哪一個字母，每位小朋友收到的巧克力的重量都是一樣的。想不到，荷蘭人慶祝聖尼古拉斯節的方式，竟然如此富有教育意義！

出處：荷蘭國家旅遊會議促進局

5/12 荷蘭的聖尼古拉斯節