肝癌

肝癌為香港第三大殺手，每年大約有三千至四千宗新症，而死亡個案亦超過四千宗。

肝癌分類

1. 原發性肝癌：醫學上稱為Hepatocellular Carcinoma，簡稱HCC。「Hepato」是指肝臟，「Cellular」是指細胞，「Carcinoma」是指癌細胞，總結就是肝細胞變壞的癌症。
2. 轉移性肝癌：一般會概括稱為Liver Cancer。

患病成因

世界上不同地方，患上肝癌的原因有所不同：

1. 慢性乙型肝炎：
在香港及東南亞地區，慢性乙型肝炎為香港頭號引致肝癌的原因。現時香港每十個人便有一人是慢性乙型肝炎患者，百分之八十肝癌個案，也是來自慢性乙型肝炎的患者。

不過，自1988年政府推出普遍性免疫計劃以來，年輕一輩已注射免疫針。八十年代出生的市民同時補打免疫針，所以患有慢性乙型肝炎的人已大大減少。然而，部份國內及東南亞移民，仍有機會帶有慢性乙型肝炎病菌。

2. 丙型肝炎：
丙型肝炎是外國引致肝癌的頭號原凶。不過，香港只有百分之零點五人口的丙型肝炎患者，所以情況並不普遍。以下人士有機會患有丙型肝炎：

a. 曾使用針筒注射藥物
b. 八十年代前曾輸血

3. 酒精性肝病患者：
亞洲人因基因問題，喝酒較易臉紅，所以香港為數不多人士因此患病：

4. 非酒精性脂肪肝：近十年因這病症導致肝癌的數目上升，當肝臟出現纖維化及硬化，患上肝癌的風險亦隨之上升。

病癥

1. 早期患者：早期患者如腫瘤於5厘米內，是難以察覺患上肝癌，甚至完全沒有病癥。很多患者直至驗血、檢查甲胎球蛋白，或作超聲波掃瞄時方可發現 。

2. 後期患者：當腫瘤生長至十多二十厘米，病人開始有病癥，包括：
a. 腹脹
b. 右上腹疼痛
c. 出現腹水
d. 眼黃：當眼部發黃，膽管已有機會被阻塞，令膽汁不能暢通流動，當肝功能有可能已開始退化和衰竭。
當出現病癥時，肝癌有可能已到較為晚期階段，治癒機會亦相對減低。

3. 肝硬化：肝硬化是指肝臟發炎，當肝纖維化出現時，引致併發症如肝癌的機會上升。有研究指出，患有肝硬化的患者，患上肝癌的機會上升超過十倍。

雖然已注射預防針能減低因乙型肝炎而患上肝癌，但以上其他因素，同樣有機會引致肝癌。

檢查

透過不同檢查，可確認是否患有肝癌：
1. 肝功能：
a. 肝酵素：當肝酵素上升時，表示肝臟受到傷害。當肝臟發炎或患有脂肪肝，肝酵素指標會升高。
b. 膽紅素數字

2. 甲胎球蛋白：此為一項肝癌指標。不過，有三分之一肝癌患者不會出現高指標，敏感度只有大約六成。

3. 超聲波：由於透過驗血得出結果敏感度不足，故此超聲波對於確診，擔當重要角色。
根據亞太區指引，以下具風險因素的人士，應六個月定期驗血、檢查甲胎球蛋白及超聲波，檢查肝臟：
a. 40歲以上男性
b. 50歲以上女性
c. 肝硬化患者

確診

驗血及超聲波是一項檢驗肝癌的指標，如懷疑患有肝癌，會進一步進行顯影掃瞄。透過電腦掃瞄、磁力共震、新超聲波掃瞄，從而將肝腫瘤情況顯示。但大約百分之五之十的患者，因肝腫瘤性質不同，需要於肝臟抽取組織作化驗確認肝癌狀況。

治療

近十年治療肝癌的方法有極大進展，務求以不同方法幫助肝癌患者 ：

1. 手術：假若肝癌腫瘤不是太大，而且集中在其中一邊。為病人施行手術是最好的方法。
2. 局部治療：利用射頻消融、微波消融、或利用高濃度酒精殺滅腫瘤。局部治療能有效治療不大於5厘米的腫瘤，病人康復機會亦較高。
3. 冷凍治療：針對生長於特別位置的腫瘤，目的希望不影響附近的器官。

肝癌特點是易於復發，肝癌是由慢性病毒令肝臟基因突變引起。控制肝癌同時，亦要清滅肝炎的細菌，減低復發機會。

預防肝癌

要預防肝癌，要保持肝臟健康：
1. 少喝酒：每日不應喝多於一杯紅酒的分量。有調查指出適量喝酒對肝臟綞維化沒有負面影響。
2. 早睡：睡眠不足令人體免疫力下降，引發病毒性肝炎。所以，最佳睡眠時間為晚上十一時前，並睡不少於七小時。
3. 提防胡亂吃藥：每年大約有100至200宗因錯誤使用中藥，而導致肝衰竭，所以，進食任何藥物前應尋求註冊中醫意見。