「查干」在蒙語中指白色，「查干伊德」意即「白色的食品」，為蒙古人對奶類食品的統稱，種類包括奶皮子、奶油、乳酪、奶豆腐等；而紅色的肉類食品則被稱為「烏蘭伊德」。白色在蒙族人心中含有純潔、吉祥、崇高的意思，查干伊德更被視為珍貴的食品，為新年、壽宴等喜慶場合所必備。

蒙古人自古四處遷徙放牧，奶類食品營養價值高而且方便攜帶，故很適合他們的生活方式。時至今日，製作查干伊德仍然是一些內蒙牧區婦女的家傳絕活，自小便跟媽媽學會。尤其是正藍旗地區，以往曾為元朝皇室專門供應奶類食品，故那裏又被譽為「查干伊德文化之鄉」。